最近發表在《美國科學院學報》（National Academy of Sciences）上的一篇論文表示，一個由歷史學家和科學家組成的團隊公佈了目前爲止發現的最古老葡萄酒的生物分子考古學和考古學證據。
論文的第一作者是賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）的帕特里克·麥戈文博士（Dr Patrick McGovern），他曾發現很多古老葡萄酒和酒類混合物，包括邁達斯國王（King Midas）〔實際上是他的父親戈得斯國王（King Gordius）〕的陪葬酒，以及在此之前被認爲最古老的葡萄酒證據：從來自伊朗北部扎格羅斯山脈（Zagros Mountains）的陶器中發現的痕跡，距今已有7,000年的歷史。
格魯吉亞南部的新石器時代村落在2012年至2016年陸續從地底下發掘出土了一些粘土罐，研究團隊分析了這些粘土陶罐上保存的痕跡，認爲這些罐子是來自公元前6,000年至公元前5,000年舒拉維裏-舒蒙特（Shulaveri-Shomutepe）古老文明的文物，該文明覆蓋了現如今的格魯吉亞、亞美尼亞和阿塞拜疆的國土。罐子在最初製作時的規格可能達到300升，而且可能部分被埋藏在地下（這只是個推斷），因爲格魯吉亞人至今仍保留着埋藏奎弗瑞陶罐（Qvevri）的傳統。不過需要說明的是，這些壺並不是格魯吉亞的奎弗瑞陶罐，最早的奎弗瑞陶罐是在舒拉維裏-舒蒙特文明後5,000年的鐵器時代纔出現的。而且，至今爲止，還沒有證據可以表明亞美尼亞和伊朗地區在新石器時代、銅器和青銅器時代曾埋藏大型罐子。
圖片來源：the drinks business
已出土粘土陶罐的碳測定數據顯示，最古老的陶罐來自公元前5,980年前，有可能更久遠。
研究團隊研究了發掘過程中發現的幾塊碎片，發現碎片中有8塊帶有曾經與葡萄酒接觸的跡象，這麼推斷主要是因爲碎片中存在酒石酸（只在葡萄中大量存在）、蘋果酸、琥珀酸和檸檬酸的痕跡，這些痕跡證明葡萄在罐中發酵而不僅僅是被做成葡萄汁存放於罐中。同時，他們還發現葡萄花粉、澱粉以及曾懸浮在液體周圍的古老果蠅的殘骸存在的痕跡，只是還沒有找到相關色素證據來確定葡萄酒是紅葡萄酒還是白葡萄酒。
結合上面的考古綜述得出，這項在格魯吉亞找到的新發現能將之前認定的最早釀酒歷史往前推1,000年。之前麥戈文博士在伊朗新石器時代村落陶瓷中發現的最早釀酒歷史可追溯至公元前5,400年至公元前5,000年。
另一方面，正如報告中作者所述，伊朗葡萄酒中含有樹脂成分，而格魯吉亞葡萄酒沒有。鑑於松樹汁和其他樹脂曾被加入酒液中來保存葡萄酒，我也許可以說這是在兩者相隔的1,000年裏出現的一種創新。而對於視葡萄酒爲他們國家和文化中最重要部分之一的格魯吉亞人來說，這恰恰是一個可以讓他們聲稱“格魯吉亞是葡萄酒的搖籃”的重要依據。
儘管格魯吉亞人一直這麼自稱，但此前還沒有在該國發現具體的葡萄酒證據，此前最古老的葡萄酒證據是在伊朗發現的，最早的葡萄酒壓榨機是於2011年在亞美尼亞發現的，它的歷史可追溯至6,000年前。不過，在格魯吉亞找到的刻有葡萄簇圖案的新時器時代陶器和歷史上最古老的葡萄籽一直表明，格魯吉亞的釀酒史要比原先推測的歷史更早，如今有證據可以證明這一點了。
然而，正如報告所總結的那樣，在肥沃月灣地區（Fertile Crescent，中東一帶的古代農業地區），可能還有更多東西等待發現。作者表示：“這個有效的假設雖然得到新考古學、化學考古學和氣候/環境數據的支持，但僅僅是個開始。我現在可能發現格魯吉亞至少有兩個舒拉維裏-舒蒙特文明發展地——舒拉維裏·戈拉（Shulaveris Gora）和加達科裏·戈拉（Gadachrili Gora），這兩個地方的釀造歷史比伊朗早500年。不過，近東（Near East）的許多其他地區尤其是肥沃月灣北部邊境地區，還有待調查研究。”
雖說如此，但至今爲止，最古老的酒精類飲料證據還是來自中國，早在公元前7,000年前（至今9,000年曆史），中國就有由大米、蜂蜜和水果發酵而成的飲料，這是人類首次接觸酒類的紀錄。（編譯/Jenny）
