橡木桶作爲衆多釀酒師的寵兒，其使用歷史可以追溯到古羅馬時代。最常見的是法國橡木桶和美國橡木桶，也有很多釀酒師偏愛產自匈牙利和斯洛維尼亞的橡木桶。今天我要講的並不是產自單獨一個國家的橡木桶，而是一種新型的混合橡木桶。
自面世以來，這種混合橡木桶便贏得衆多人的喜愛。這是一種由美國、法國和匈牙利等三個國家的橡木混合製成的新型橡木桶。從外觀上看，混合橡木桶和普通橡木桶並無差別。但若細心探究其內部，便能發現其獨特之處。混合橡木桶的木質紋理不同於普通橡木桶，可以明顯看出它是由多種不同橡木製作而成。
在里奧哈（Rioja）和杜埃羅河岸（Ribera del Duero）等產區，釀酒師若想得到不同橡木風味的葡萄酒，會將葡萄酒先放在不同橡木桶中陳釀。待陳釀結束後，再將葡萄酒以精準的比例混合起來，便可以得到不同橡木桶帶來的風味和口感。而如今，將葡萄酒放在混合橡木桶中陳釀之後，便能同時汲取不同國家橡木的風味，例如烘烤、麪包、椰子、香草和肉桂等，而且汲取的速度和一般橡木桶相同，既省時又省力。很多釀造丹魄（Tempranillo）葡萄酒的釀酒師非常青睞這種混合橡木桶。
來自美國的釀酒師艾米·路德維斯（Amy Ludovissy）也是混合橡木桶的粉絲之一，她選擇用混合橡木桶來陳釀仙粉黛（Zinfandel）葡萄酒，混合橡木桶能賦予仙粉黛獨特的單寧，而且這種單寧物質能完美地和葡萄酒本身的單寧融合，提供更加美妙的口感。（文/Grace）
