常有家長問醫生，爲什麼自己的孩子在牛奶餵養的過程中，總是反覆發生溫疹、蕁麻疹，甚至發生嘔吐、腹瀉。其實，這是一種小兒牛奶過敏反應，嚴重這還會發生血管神經性水腫、腸膠痛，甚至過敏性休克。
曾有這樣一個女病人，因食用海蝦而出現胸悶、氣短、皮膚蒼白、血壓下降。經醫院搶救脫險。這也是食物過敏症。
民以食爲天，生命靠營養維持，所以，一日三餐必不可少。當一些有過敏體質的正常人，食用了無害、無毒、衛生、有營養的正常數量的食物後，就會在體內產生異常的免疫反應，從而引起食物過敏症。北美報告，人羣中食物過敏症的發病率爲10%(兒童爲13%，成人爲7%)。我國報道發病率爲1%～3%，也是兒童高於成人。
可能誘發過敏的食物有很多，如肉類、魚類、蛋類、蝦、鮮牛奶、巧克力、水果、蜂蜜、味精、蔬菜，甚至包括小蘿蔔在內。有的人對一種食物過敏，有的人對多種食物過敏。美國有一個叫萊茜的女孩，除了人奶之外，對其他一切食物都過敏，而且反應強烈，所以只能靠人奶維持生命。可見食物過敏與過敏體質有關。
食物過敏的臨牀表現多種多樣。有些人吃了致敏食物後，幾分鐘之內，最長2～3小時，即出現發熱、寒戰、胸悶、氣短、頭痛、皮膚蒼白，重者可休克、昏迷。這屬於速髮型；還有些病人進食後數小時或數天后發病；腹瀉、食慾不振、皮疹、紫癜、關節病、黏膜潰瘍等，屬於緩髮型。此型發作時間可呈長期型、週期型、間歇型及季節型等。
不論何種食物引起的過敏，也不論過敏的症狀如何，都會造成不同程度的心臟損傷，稱之爲“心臟蕁麻疹”，又稱“心肌血管神經性水腫”。所以，有過敏體質的人，應儘量避免食物過敏的發生，尤其是老年人，更應該提防。心是遇到致敏食物，千萬不可嘴饞。一旦有過敏表現，停止食用，儘早求醫，進行抗組胺類藥物及腎上腺皮質激素治療。
