英國倫敦帝國學院腦營養化學研究所所長麥克·克勞福德作爲一名研究者，早在過去進行的研究中發現魚油中含有豐富的DHA，DHA與大腦功能之間存在密不可分的聯繫，“日本人以魚類爲主要食材，這也是日式料理的健康點所在。”長期關注日本料理的他如此強調。
多吃魚油能夠改善癡呆症
DHA與EPA等會在魚類進食海藻等食物時慢慢積累在魚體內，它們是人體無法合成的必須脂肪酸。早在上世紀70年代，EPA就以其預防動脈硬化及心肌梗塞的功效受到了廣泛關注，國內外針對EPA的研究也層出不窮。此後，研究又發現DHA能夠大量存儲於大腦中，其與癡呆、學習能力的提升等都有密切聯繫，針對DHA的研究也就此開始盛行。
根據日本女子營養大學鈴木平光教授進行的研究發現，魚油對於改善癡呆有良好的作用。他的研究團隊針對千葉縣茂原市特別看護老人之家的30位老人（平均年齡78歲）展開調查，每天給老人們吃加入DHA的魚油膠囊，半年後對認知機能變化進行調查。結果發現，其中18人的數值有所改善。患癡呆症的22人中12人有所改善，健康的8人中有6人有所改善。
鈴木教授針對此認爲，魚油的攝取量增加能夠使大腦神經細胞的細胞膜脂質中的DHA比例增加，而細胞膜容易變軟，神經傳導物質能夠更容易釋放，進而有助於改善癡呆。但他同時指出，之所以得到這樣的實驗結果，也許是因爲在進行實驗的地區原本魚類攝入量較大，在原本DHA攝入量就大的基礎上增加魚油攝入纔有了改善效果。
DHA不僅有益於大腦功能改善，對於保持血液中中性脂肪的正常值、預防代謝綜合徵的功能也在持續的研究中逐漸被證實。通過小鼠實驗，麻布大學營養學專業守口徹教授發現，DHA對緩解精神不安定、恐怖情緒和壓力等均有效果。
每天應當儘量保持DHA和EPA攝入量爲一克
女子營養大學鈴木教授指出，如果每天都吃一頓魚，能攝入DHA約0.7克，加上攝入的EPA共約1克。如果想更有效率地攝入，在魚高產的季節吃脂肪含量較多的魚更有效果。日本厚生勞動省推薦人們每天最好攝入DHA及EPA共1克，“但實際上很少有人能夠真正攝入這些量”，守口徹教授指出。
經過科學證明，DHA對於胎兒及嬰幼兒期的大腦發育非常重要。順天堂大學清水俊明教授指出：“DHA不足可能導致認知、運動機能發育遲緩。”吃魚多的母親相對來說母乳中能含有更多的DHA，但如果是不怎麼吃魚的孕婦和新媽媽，“應當有針對性地通過營養膳食補充劑補充DHA，如果是早產兒還應當給他吃添加了DHA的人工配方奶以做後期補救。”
同時需要注意的是，經過加熱過後，DHA與EPA都會有不同程度的變性和減少，但是魚在燒煮時脂肪含量也會減少，例如煮魚湯時脂肪會流入魚湯中，魚肉中脂肪將減少將近80%。而煎魚時DHA等會流入到油中，減少約4—5成。因此，爲了更好地攝入DHA，一般建議吃生魚片。但鈴木教授同時提醒，“不用過分拘泥於烹飪的方法，儘可能地豐富菜譜，平衡每日的膳食是非常重要的”。另外，如果吃了過多的亞油酸可能妨礙DHA與EPA的功能，這一點上也應當注意。
