一、警犬的體型
犬的體型因品種、環境的不同而千差萬別。一般可分爲特大型犬、大型犬、中型犬、小型犬。理論上說，單從犬的體尺或體重來判斷犬的體型是不科學的。然而，體重爲25KG—80KG的成犬在生理上有着許多相似之處。故此，將該體量段的成犬定爲“大型成犬”。我國警犬六個主要品種成犬的體重處於這個體重段內。所以我國警犬基本上是大型犬品種。它們具有以下特點:
1.生長期很長，大約到14月齡—2歲左右。在3—7月齡達到生長高峯，5—6月齡前應控制體重不超過成犬的50%—60%，否則易招惹疾病。
2.幼犬易發生骨胳畸形。過量的能量消耗會加快生長速度，導致幼犬過於肥胖，關節和骨頭就會超出它們的負載量，易發生發育異常和腳部形態受損。
3.成犬的消化道功能不完善。相對而言，大型成犬的消化道比小型成犬的消化道小兩倍，使其消化能力下降，排出的糞便往往不規則，對飼料的改變比中小型犬敏感。
4.大型成犬胃的伸縮性很強。以德國牧羊犬爲例，胃在空腹時爲0.5L，採食可膨脹到7L。胃在腹部相對較靈活，使其易發生胃擴張和胃扭轉等症，隨着年齡和體重的增長，該病的發病率也明顯增加。
5.從六歲起，大型犬的健康狀況開始下降，其壽命比中小型犬短。一般在9—12年左右。
二、警犬的生理特點
各品種警犬在生理上具有許多共同點，但也存在不少差異。由於資料來源有限，現將德國牧羊犬、洛威犬、拉布拉多犬的部分資料歸納如下，供繁育員、訓導員在警犬的飼養管理工作中參考。
三、警犬顆粒飼料的要求
一般來說，警犬顆粒飼料的製作除考慮成本因素外，還應注重三個方面，即適口性、營養性和顆粒性狀。
（一）適口性
適口性是顆粒飼料商品價值的最重要因素。美國、日本等飼料廠商對原料的選擇和組合、進行了大量的研究和試驗，以求提高產品的適口性。現將美國推薦提高飼料適口性的原料列舉如下。
1.天然原料。主要有各種乾酪素、各種鮮肉、臘豬肉、洋蔥和大蒜等。
2.酵母和酵母提取物。
3.奶清粉、奶粉或其他與奶製品有關的原料，雞肉粉等。
4.肉類提取物等。
這裏需要強調:所有的生產工序都有可能降低產品的適口牲。試圖用單一原料明顯提高適口性的可能性比較少。另外，犬的嗅覺靈敏而味覺不發達，因此顆粒飼料表層的氣味對適口性至關重要。
（二）營養性
1.顆粒飼料經過一系列的加工，其營養成分將產生一定的損耗，特別是維生素。因此，在原料的配合上應將加工損耗的營養含量考慮入內。
2.在犬飼料的營養價值中，各營養素的供給量必須滿足犬體的需要。能量值是一項非常重要的指標。然而大多數飼料的能量值（包括代謝能、消化能）均是計算值，對不同生理狀態下警犬的能量需要很少探究，因此，許多顆粒飼料在針對性營養補充上存在一定的缺陷。
3.有關專業人員曾實檢了部分犬飼料的氮校正代謝能（mEN）和消化率，其指標與產品標明的營養成份值有很大的差距，尤其是消化率。
（三）顆粒性狀
本文所述的顆粒包括兩個方面:一是成品顆粒，二是半成品顆粒（原料經粉碎或絞碎後，用以製作產品的顆粒。）顆粒的各種性狀（如顆粒的大小）對飼料的適口性和消化吸收均有很大的影響，同時也極易被廠商忽視。進行顆粒性狀在犬飼養上的研究很有必要。
四、警犬的餵養
（一）選擇適口性好的飼料
飼料的適口性是指產品能被犬迅速熱切的認可能力。適口性差，犬採食少或不採食，營養的滿足便無從談起。意識中的適口性是主人根據他的犬對某單一產品的食用行爲判斷的。真正的適口性是通過和其他產品的比較計算出來的。一般有以下兩種方法:
1.分組測驗在同等環境條件下，將來自於相同體型的成犬分成若干組，分別飼餵不同飼料，根據其成年體型來統計不同的消費量，並對不同的消費量進行比較，該項測試應在1—2天內完成。
2.自由採食觀察
將各種不同的飼料同時飼餵，提供量應大大多於需要量，讓犬在15分鐘內自由採食，通過犬的取捨，計算出每一產品的消費量，隔日重複，取平均值比較。
（二）根據犬隻的體型和年齡餵養
有人將大型犬生命過程分爲四個階段:2歲前爲生長階段，2—5歲爲成犬1階段，5—8歲爲成犬2階段，8歲以後則步入老年犬。
1.生長期的餵養
大型犬的體重在2歲前可達到初生重的60—100倍，因此生長階段的犬飼料中能量、蛋白質、礦物質、維生素的含量要顯著高於成犬飼料。同時，大型犬幼犬不宜飼餵小型犬幼犬糧，最好飼餵大型犬專用的幼犬糧，以達到供給的各營養素均衡，否則，易導致缺鈣。美國國家食物控制協會建議:生長期的大型犬用飼料鈣含量爲2.9—7.1克/1000kcal。
大型犬在生長期應適當地控制生長速度。可採用限定能量攝入的方法，從而有效地減少犬骨發育不良等疾病。
2.成犬期的餵養
大型犬通常比小型犬平靜，所以其飼料的能量含量比小型犬的低，但它需要更大的生活空間。大型成犬消化道的相對重量、消化能力均比中小型犬低。故而，成犬階段的飼料應富含維生素C、維生素E、蛋白質、微量元素、不飽和脂肪酸和纖維等。同時，在成犬2階段應適當地增加能量含量，可減少採食量，從而能有效地降低消化不良的概率，控制胃膨脹、胃扭轉的發生。
但是，少數大型犬在成犬2階段有肥胖的趨勢，這些犬的餵養應分別對待。
3.老年犬的餵養
一般認爲，大型犬到八歲後，就進入老年階段，應進行定期的健康檢查。飼餵適合犬體型的軟質顆粒飼料。在飲食調整上應注意以下內容:
（三），對不同生理狀態犬的針對性營養補充
目前，我國的警犬飼料有三類:自制犬稀食料，佔45.45%；外產顆粒飼料，佔40.91%；國產顆粒飼料，佔13.64%。由於對各種生理狀態犬營養需要方面研究的相對滯後，各地給不同狀態犬飼餵的飼料均爲單一類型飼料，有些適當供給肉湯。在不同環境條件下母犬的哺乳、仔犬的飼料轉化、幼犬的高速生長、病犬的護理、受訓犬的高強度訓練、工作犬的持久作業以及警犬的應激緩解等特殊狀態下，犬的針對性營養補充不足。因此，進行犬在特殊生理狀態營養需要的研究，及時開發出營養補充劑產品，具有廣闊的發展前景。
（四）警犬的營養要點
1.良好的營養供給對優化身體活動能力起着重要作用，但遺傳選擇和訓練也很重要。
2.每天所消耗的熱量必須與其需要量相適應，以保持警犬的最佳體重。
3.富含油的食物可使犬隻在肌肉內儲備糖原，並可延緩疲勞，爲警犬提供高強度運動所需的體能。但應注意兩個方面:一是犬隻在開始訓練前，必須適應一個月的新飲食，以便機體和肌肉能最有效地適應和利用各種油；二是不同的油其效果不同，如椰子油可提供能迅速被肌肉利用的脂肪酸，魚油可提供能降低因緊張和體耗導致炎症的脂肪酸。
4.含肉鹼的食物可使機體有效地使用各種油，並保存體內的能量儲備。補充維生素E和C可防止犬隻在身體活動過程中體內產生更多的自由基。
5.劇烈的活動和沉重的壓力會增加犬隻對蛋白質的需要。富含蛋白質的飲食可減輕訓練對犬的傷害，並可通過促進肌肉氧化來改善活動能力。
6.冬季戶外生活的犬、哺乳期母犬、準備參賽犬、有敏感性消化系統的犬、遭受傷害和病後痊癒的犬都需飼餵含高熱量的飲食。
