87版紅樓夢第1集劇情介紹寶黛初會賈寶玉出生時，嘴裏含有一塊"通靈寶玉"，閤家稱奇。一週歲時，父賈政試其志，桌上擺滿官印、金銀、四書五經等，讓寶玉抓，結果寶玉抓的是脂粉釵環。賈政大失所望，怕他將來是個酒色之徒。十餘年後，表妹林黛玉來投親，寶黛初見，寶玉覺得是"天上掉下個林妹妹"，十分好感。聞知黛玉無玉，他便摔玉於地，此舉驚壞了黛玉。二嫂子鳳姐（王熙鳳）給他戴上玉，說"這富貴家業就指望你這個命根子呢！"87版紅樓夢第2集劇情介紹金陵命案薛寶釵的哥哥薛蟠與書生馮淵爭奪一個被拐賣的女孩英蓮，薛蟠竟把馮淵打死。案子落到應天府賈雨村手上。雨村聞說兇犯乃是榮國府賈政的外甥，而自己得官正靠賈政的幫助，於是徇私舞弊，將薛蟠作個"暴病而亡"結案，予以開脫。英蓮到了薛家，處處受到薛寶釵的照顧、保護，並將她改名香菱，帶在自己身邊。薛家爲避命案，全家來到賈府。寶玉感到熱鬧、高興。寶釵身上戴有個金鎖，與寶玉的奇玉恰好是一對。黛玉見到，心裏一驚，更覺孤單。
87版紅樓夢第3集劇情介紹元妃省親賈政的大女兒元春入宮多年，被封爲賢德妃。爲迎接元妃省親，賈府大肆鋪張，建造豪華的大觀園。"上頭靠着皇帝親，腳下踩着莊稼人"。烏莊頭進獻地租和山珍海味堆滿院子，賈珍仍不滿足。鳳姐派賈蓉、賈薔採辦金銀器皿、戲班女子，自撈好處。鋪金淌銀鼎盛時，那知日後災禍至。元宵節元妃省親歸來，骨肉相見，千言萬語，化作辛酸淚。寶玉見了闊別七年的大姐，灑淚痛訴思念情，牽衣頓足不讓走。87版紅樓夢第4集劇情介紹鳳姐弄權劉姥姥日子艱難，到賈府來攀親。鳳姐給了她二十兩銀子，姥姥感激不盡。鳳姐受饅頭庵老尼靜虛之託，通過長安節度使的關係，拆散了張金哥與趙公子的婚姻，受賄三千兩銀子。因此害得張金哥、趙公子雙雙殉情而死。賈赦看中石呆子祖傳的二十把古扇，石呆子千金不賣，賈赦爲此而病。鳳姐又通過調任保定府的賈雨村，將石呆子下牢，把古扇弄到手。賈璉卻不以爲然，認爲"弄得人家傾家蕩產，也算不得本領。"賈赦怒起，把兒子賈璉痛打一頓。
87版紅樓夢第5集劇情介紹可卿自縊很多姑娘都愛慕寶玉，其中也有賈蓉的妻子秦可卿。有天，寶玉在可卿房中午睡，夢中游太虛幻境，遇警幻仙姑，竟介紹可卿與寶玉作了兒女之事。公公賈珍早欲佔有可卿，終於姦污了她。可卿忍辱吞聲，嘆息着"所愛所恨不由人，淫威之下過此生"。有天婢女瑞珠送藥，驚見賈珍與可卿同睡，慌忙逃避。秦可卿羞於人世，自縊於天香樓上。後來賈珍欲滅口遮醜，瑞珠只得觸柱而死。賈珍等竟說瑞珠是義婢殉主。87版紅樓夢第6集劇情介紹偷讀"西廂"得元妃旨意，寶玉和黛玉、寶釵以及衆姐妹搬進了大觀園，寶玉進入了自由天地。而賈政卻要他死讀八股、祭祀宗廟、送往迎來等等，他厭惡極了，於是陽奉陰違。僮兒焙茗給他弄來禁書《西廂記》，寶玉欣喜若狂。他和黛玉一起在沁芳橋畔幽避之處偷讀着《西廂記》，戲借西廂之戀，吐露心中之情，寶黛兩人心田從此萌生愛苗。
