今晨(1月10日)揭曉的第39屆全美影評人協會獎上，張藝謀因《十面埋伏》、《英雄》兩片，一舉擊敗無冕之王馬丁-希科塞斯(《飛行者》)，衆望所歸的克林特-伊斯特伍德(《百萬寶貝》)、及之前獲獎無數的大熱門亞歷山大-佩恩(《杯酒人生》)，問鼎最佳導演。作爲美國五大影評人協會中歷史最悠久的獎項，全美影評人協會獎(NBR獎)歷來被視作奧斯卡最重要的風向標之一。3天前，美國權威雜誌《娛樂週刊》預測的奧斯卡提名名單中，張藝謀已躋身最佳導演之列。該雜誌例年的預測，與實際結果的吻合度高達80%以上，加之此前在各影評人協會獎上一路高奏凱歌，張藝謀極有可能成爲我國曆史上第一位獲奧斯卡提名的導演(李安先生非中國籍)，《十面埋伏》奪得最佳外語片的勝算也因此倍增。《英雄》是張藝謀轉型執導的首部武俠電影，由李連杰、梁朝偉、張曼玉、陳道明、章子怡及甄子丹主演，由王菲演唱電影主題曲，2002年12月14日上映。電影故事主要講述了戰國末期，三大俠客欲殺秦王的故事。《英雄》締造了國產電影的全球票房神話，內地票房達2.5億元人民幣（佔全年總票房四分之一，進入21世紀之後首部票房過億的國產電影），同時在北美、日本、韓國等地也票房登頂，全球票房共計1.77億美元（約合14億元人民幣）。影片被美國《時代週刊》評爲2004年度全球十大佳片第一名，提名奧斯卡金像獎和
在很久或者不久以前人們在傳誦人影憧憧有人倒下來就有人獲得光榮一個人跌倒總有旁人爲他而心痛你的英勇是他的殘忍誰能夠爲所有人效忠看誰看懂想誰想通誰都忘記了寬容只想着自己的英勇誰提着燈籠看左看右都有他苦衷堅持執迷頑固說到底每個人只爲自己效忠看誰看懂想誰想通誰都忘記了寬容只想着自己的英勇我等待改變世界的英雄看誰在最後成功染紅整個天空成全了誰的夢這世界需要有人被歌頌我等待保護自己的英雄轟動好讓自己感動染紅整個天空成全個人的夢這世界需要有人被歌頌我等了一個又一個英雄看誰在最後成功染紅了誰天空成全了誰的夢只是爲了叫千萬人鞠躬
《英雄》是導演張藝謀面對電影全球化和商業化的背景，實現自身藝術轉型的一個重要標誌。明星雲集，場面宏大，畫面精美，武打設計揮灑寫意，將中國傳統意境於動作片的暴力美學造型相結合，創造了中國大陸電影新一輪的票房神話和電影產業化模式。美國《華爾街日報》認爲：“《英雄》真正拉開了中國大片時代的帷幕”。同時，《英雄》在商業與藝術之間的宏大敘事策略，也在知識分子、普羅大衆、官方意識形態和電影專業人事件引發了激烈的爭論。其風格、色彩、意境的東方風格，美輪美奐的視聽奇觀，華語大明星的組合，杜可風、程小東、和田惠美、譚盾等跨國跨地區製作團隊的建構，爲後來中國的商業大片提供了可以複製的模式
