八旗子弟出身的馮鞏把晚清遺少“那五”的一無是處又心有不甘表演得活靈活現，“他”總忘不了自己過去的特權生活，因而無法面對曾經"金飯碗"也已經破了的現實，好吃懶作窮擺譜，把家裏老底都用光了，還堅持”倒驢不倒架“，一方面對肯照顧自己雲奶奶不知感激，擺少爺的架子；一方面從又不能自食其力，不想憑力氣吃飯，總惦記着走巧路，不希望跌了少爺的份兒。他什麼本事沒有，只能聽憑旁門左道的教唆，不務正業，偷機取巧，然而最後總是一場空。他什麼都做過，又“什麼都沒做過”：他唯一做過的生意，爲索七的祖傳寶貝找買家，本想玩心計賺上一大筆，卻終“計”不如人，不但沒有從買賣中賺到錢，反而要賠上租房子的錢；當不入流的小報記者，爲出名，被敲竹槓，花了大價錢買別人的稿子冒充自己的作品來登載，從中獲得一點點虛無的驕傲，可惜沒高興幾天，發現那作品竟然得罪了行義門的鐵羅漢，不得以硬着頭皮前去交涉，一見到人家的面就嚇得跪地認錯，這時他早忘了他的少爺身份了吧；後來又受人蠱惑，架秧子騙人，雖說不是出自本意，但他在騙人的過程中卻得到了精神上的滿足，彷彿回到了從前似的，然而這美夢也未長久，被人當成闊少爺劫了道，連衣服都被扒了去……樁樁件件，讓人覺得可氣又可笑，可憐又可恨。
劇中的人物地道的北京對話，古舊的北京胡同等場景，都讓整劇京味兒十足。只是電視劇的結尾對小說做了一些修改，但由於篇幅所限，讓人感覺有點倉促。劇中不僅有青蔥的馮鞏，還有年輕的倪萍、牛羣等名角參與演出，現在看來，別有一番滋味。該劇惟妙惟肖刻畫出滿清八旗的後裔四體不勤，五穀不分，頹廢，自恃清高，骨子裏又軟如麪條的人物典型，那五屬於那種不屑於幹、沒幹過、也幹不了的八旗堂官的後代，屬於典型的“官二代”。可惜“生不逢時”，在他父親年少時大清國就倒了臺。開始靠變賣家產度日，父親死後，那五靠什麼本事混日子呢？該劇展現了那五幾十年坎坷生涯中許多荒唐、可笑又可悲的故事。
第1集 那五（馮鞏 飾）是旗人世家子弟，他爺爺是做過內務府堂官，他爸爸七歲就被奉爲乾清宮五品挎刀侍衛，可惜還沒到挎刀的年齡大清國就被推翻了，等到那五（馮鞏 飾）出世就只有變賣家產的份了，雖然如此那五小時候過的還是非常舒服。直到家產變賣完，福大爺一時想不開就過去了，留下那五可就成了孤兒。那五（馮鞏 飾）沒了錢糧，賣力氣又沒力氣，擺小攤還放不下架子。舒服慣了就只想找清閒的幹，就給索七（牛振華 飾）拉線想把一套古董賣給洋人，結果古董沒賣成連一身大褂也進了當鋪。走投無路只能投奔芸奶奶（張帆 飾），雲奶奶（張帆 飾）對她好他卻充起了架，當起了主子。一天在澡堂碰見紫羅蘭小報主編，經過索七介紹和自己的吹噓主編收他當了記者。第2集 那五（馮鞏 飾）成了紫羅蘭小報的記者後，到處找新聞但總也找不到。他碰見了紫羅蘭畫報的陶先生，他向陶先生道出了苦衷，陶先生是老手，帶他去了一趟福全居，經過這一趟那五（馮鞏 飾）將小報記者詐騙錢的門道看的一清二楚。那五（馮鞏 飾）從陶先生那學到了小報記者騙錢的門路後，也開始去欺詐人，並取得了一定效果，他很得意。騙到了錢的那五，得意忘形，搬出了芸奶奶家 。一天那五去醉寢齋找齋主（李丁 飾）崔稿，通過這次崔稿，那五瞭解到了登稿的內幕。那五也想自己出名，於是在齋主（李丁 飾）那買了兩部稿子，並開始發表。可是那五發表的書稿中卻得罪了鐵羅漢武存忠（史可夫 飾）。第3集 那五（馮鞏飾）發表了小說惹惱了行義門裏的名將武存忠（史可夫飾）向他發來戰表約他當面較量，那五就大着膽蹭到武家，進門一看武存忠的徒弟們正在虎虎生威地練武，嚇得那五腿肚子轉筋跪在武存忠的面前直打自己嘴巴，把武存忠鬨笑了才化險爲夷了。雖然平息了這場風波，但那五卻丟了報社的差事。那五無處泄憤，去找醉寢齋主理論。哪知卻遇上了賈鳳樓，又認識了賈鳳樓買來唱曲的義妹鳳魁。賈鳳樓和那五商定，合演一出“架秧子”的假戲，賺取土財主閆少爺（李家琦飾）的錢財，又讓閆大少顏面掃地。第4集 那五（馮鞏飾）去又去戲院聽戲，後來發現閆大少要跟自己較勁，於是趕快溜出了戲院。出門要坐車，不料被拉車的劫持了錢財，並將其打暈過去。第二天早上，胡師傅（馮宜民飾）在樹林裏遇到了他，吳師傅拿了衣服給他穿上，並請他吃了早點。那五遲了報社的工作，想去戲院唱戲。胡師傅答應讓他去戲院拉弦子。二丫（倪萍飾）來找芸奶奶（張帆飾），沒想到正是在戲院唱戲的鳳魁（倪萍飾）。第5集 閆少爺來到賈風樓（牛羣飾）家裏找賈鳳魁（倪萍飾），在嚴少爺的威脅下，賈豐隆告訴嚴少爺賈鳳魁和那五（馮鞏飾）在一起。賈鳳魁爲了給雲奶奶（張帆飾）看病，把自己的戒指讓那五拿去買，嚴少爺的手下來到茶館找那五。雲奶奶希望賈鳳魁和那五結婚，那五爲了讓賈鳳魁生活的更好，決定出去掙錢。賈風樓帶着公安局的人來找那五要人，那五不肯交出賈鳳魁。最後以拐賣人口罪逮捕了那五。在監獄裏那五受盡折磨，忽然有一天警察給他道喜，讓他回家。那五開始以爲是要處決自己，假裝英勇就義的姿態。後發現真的釋放他，那五驚魂未定，急速趕回家。當那五到家的時候，雲奶奶已經去世了，那五非常痛苦也很後悔沒有看見雲奶奶最後一面。又聽說自己能夠回來是因爲鳳魁主動回了賈鳳樓家，一連失去兩個最親的人，那五欲哭無淚。
