藝術家們都是視金錢如糞土、窮困潦倒、自恃清高的傢伙？《藝術家也愛金錢》通過對歷史上13位畫家藝術生意軌跡的講述，揭示了藝術家作爲商人的神祕面紗，揭示了他們不爲人知的側面，並且也論證了金錢的誘惑並未是當代的特權。當然，也並不是所有人都可以扮演好藝術家和生意人的雙重角色。
16世紀，當意大利公國內的藝術作品連續不斷出現的時候，在德國藝術領域中兩位天才初露鋒芒，他們的出現將藝術家看成是手工業者或樸素的手工繪畫者的看法給打破。一位是盧卡斯·克拉納赫，他在商業頭腦的刺激下，呈現出永無止盡的創造力，另外一位名叫爾佈雷特·丟勒(1471—1528)，是一位十分傑出的畫家，他的畫作纏繞着集體記憶並令人產生擁有其作品的強烈慾望。丟勒通過自己對藝術體系的理解，創作出一個作品並對其加以改造，他除了是一位偉大的藝術家，還是一位善於推銷自己藝術的大師。
木刻版畫誕生於15世紀初期，銅版畫起源於15世紀中期，蝕刻則在15世紀末期才悄然興起。期限，這些技術被看作是一種相對不太貴的複製方式。丟勒則證明，雕刻本來就是一種藝術表現形式。
歐文·潘諾夫斯基是一位偉大的藝術史學家、德國籍猶太人，1943年，他流亡在美國，爲丟勒寫了一首懷舊的德國頌歌。潘諾夫斯基對丟勒雕刻藝術的影響程度進行了着重描繪：”就是通過圖形藝術，德國成爲藝術領域的強國。這些都來源於一人，就是著名畫家、享有國際聲譽的銅版畫師或者木刻版畫師阿爾佈雷特·丟勒。在長達一個世紀的時間裏，他的版畫停留於一個從沒有被企及的完美的水平，並將作爲其他版畫、繪畫、掛毯、裝飾板、雕塑、搪瓷、和陶器的典範，不只是出現在德國，還有意大利、法國、荷蘭、俄羅斯、西班牙，甚至間接地影響着波斯。”
1471年5月21日，丟勒來到這個世上，家中8個孩子中拍第三。也許是受到家庭的影響，他對畫畫表現出非常大的天賦以及興趣。在1486年，丟勒成功說服老爸同意他學畫畫。自1490年起，他開始了爲期四年的學習。他在去意大利第一次旅行的回程中，開始瘋狂作畫。1495至1500年間，他除了作畫之外，更重要的是他將自己的60多幅木刻版畫和銅版畫作品親自出版發行。一時之間，他名聲大噪。
他有大量的作品問世。現今有限的版畫作品數量並不可以對它的傳播範圍進行展示。一幅銅版畫能製作成許多份：小紅衣主教銅版畫，丟勒畫了兩百份；更大的人物肖像，勃蘭登堡的阿爾佈雷特，超出五百份。
版畫是極爲重要的意外之財。藝術家自己也坦言：“自此之後我將投入到版畫中，若是我更早的創作此項，那麼我將會有超過一千埃居的錢。”
我不用大動腦筋去想象丟勒自己揮動刀具和鑿子的樣子。因爲很多時候，他只是對自己的構思進行概述，有熟練的工匠幫其完成。這就是所謂的分工。丟勒作爲版畫師從此項藝術活動中獲取了利益和榮譽，無疑，他纔是版畫的作者。
所謂的“丟勒風格”，雕刻工匠們也開始學習起來。在其創作中，每一條暈線和每一個輪廓都有十分明確的作用。他們生動且靈活，令作品充滿生氣。墨黑用來表現陰暗的部分，相對地，白色用來對光和明暗之間的重要性進行表達。這樣新風格的靈感部分來自同時代流行的意大利藝術。
1498年，丟勒完成了一部出色的作品——《啓示錄》木刻組畫。這部作品涵蓋15幅不朽之作，正面是木雕，背面刻有經文。這是一個藝術家在沒有外界幫助的情況下，第一次自己融資並出版圖書。
爲了確保其作品可以被馬上認出，丟勒製作了一個當時被人們稱作“花押字”的東西，也就是現在的商標。根據字體設計D被A緊緊包圍。隨着時間的推移，花押字被用在一些作品中。
從1497年起，這位具有商業天賦的畫家僱傭了兩位代理人，主要負責將自己的雕刻作品往紐倫堡以外的地方進行銷售。他們開闢此條途徑以期用大師的肖像換取現款。他的行爲非常前衛。在版畫領域，最有實力的公司是由神聖羅馬帝國皇帝馬克西米連一世領導的。《馬克西米連一世的凱旋門》這幅作品是由192塊木板組成的巨大木刻版畫，其創作目地也就是用於對皇帝的歌功頌德。在創作過程中，丟勒的參與是有限的，但他提供了設計理念並參與協調工作。
1519年，馬克西米連一世逝世，丟勒還未收到付款。1520年，他開始通過旅遊尋找繼任者查爾斯五世來償還帝國債務。他在日記裏對一年的旅程經歷進行了詳細的記錄。這位文藝復興時期德國偉大的藝術家，在關注藝術創作的同時，也在其專欄中對旅行所產生的費用進行了詳細的記錄，“我的成本和費用：聖克里安之後的那個週四(1952年7月12日，星期四)，我——阿爾佈雷特·丟勒，和我的妻子啓程去往了荷蘭。在埃爾蘭根度過一天之後，我在拜爾斯道夫作停留，花費了三磅差六芬尼。第二天，我來到福希海姆，我付了二十二芬尼交通費。之後從那裏我去了班貝格，並贈予主教一幅聖女畫像——聖女的生活，一幅啓示錄以及幾幅價值爲一盾的版畫。”
他甚至對其禮物進行了估價。他贈送給荷蘭執政者查爾斯五世的姑母——奧地利的瑪格麗特兩幅羊皮紙上的繪畫和一套版畫，分別估價爲三十盾和七盾。丟勒希望她能可以因喜愛而幫他說情。
最終，皇帝決定每年給丟勒撥一百盾的補貼金。“我現在懇切地命令您給阿爾佈雷特·丟勒，以合理的形式發放上述所說的終身養老金——每年一百盾，直至他逝世。”
1528年，他逝世的那年，丟勒的遺產價值被認爲和同時代的七千荷蘭盾相等，即十八千克的黃金。
魯本斯：外交官、商人，最後成了畫家
在藝術史上，最少有一位畫家清楚怎樣利用大使和外交官的優勢爲自己的事業服務，他就是偉大的藝術家、巴洛克風格繪畫巨頭彼得·保羅·魯本斯(1577—1640)。
魯本斯的靈魂是怎樣的？若是你看了他的話，那你就會充滿自信的回答：他是盛大且隆重的。然而，魯本斯留下了大量的書信使人們聯想到，他本質上是一個店主。藝術歷史學家埃利·福爾在給與其書信相關的文章作序時，對這個結論未有任異議：“其實，他對物質的興趣和我相似，而隨着時間的推移，可以看出，他的野心並不太大。”一樣的，保羅·科林對這一事實也沒有進行否認：“這就是彼得·保羅·魯本斯，在其生活的1577年到1640年間，考慮的常常都是蠅頭小利。對待強權，他貪婪、虛榮、卑躬屈膝，對弱小的人尖酸刻薄，他就是這樣，沒有一點誇張。但是在他身上，激情、堅韌、自信又不置可否。有時炫目、有時天真，彷彿他啥也不怕。在很年輕的時候，他就爲自己定下計劃，在未來的30年，他又用不同於常人的熱情將其完成。我在其生活中找不到任何幻想、任何一個不必要的步驟和行爲。
彼得·保羅·魯本斯是安特衛普一位律師的二兒子，彼得·保羅會說5種語言，沉迷於古代事物，1600年，他22歲，在他第一次去文藝復興的搖籃——意大利的旅行中，他將強大的圖案表現能力表現出。多年間，他多次旅行，看了不少事物，也模仿了許多事物。
他在意大利逗留時間長達8年。在此期間，他一直和曼圖亞公爵的手下保持着緊密的聯繫。我費盡力氣去對這位偉大藝術家的高尚靈魂進行尋找，但之後發現是徒勞。因爲他們通信的主要內容都是魯本斯向其要錢。他彷彿總是十分缺錢。我從1603年的一封信中能找到蛛絲馬跡，“我對於SAS給我的錢十分不滿，這些錢，恐怕都不夠我從阿利坎特到馬德里去。我對於指責我的人表示不解，因爲我的賬戶都是公開透明的，每個人都能來查看……這一切，都源於我是個商人。雖然這樣，我成功花掉了約定好會給我的錢數，我是個商人，這個身份會一直持續下去。”
這些錢財的要求一直和一種可怕的媚態伴隨着。還是在1603年，他向曼圖亞公爵寫了一封具有代表性的信：其實，我承認，這是我的個人願望。我的經紀人爲我考慮後建議我這樣做，並且我自己也願意伏在您腳下並親吻您的雙手。”
1608年，魯本斯回到他的家鄉安特衛普。建立起了“自己的工廠”。他對大量的小手工業者進行了僱用，並將其組織起來，交給他們十分精確的任務，令他們的產量達到最大化。
在魯本斯安特衛普的車間裏，有着極爲詳細的分工，各司其職，有畫人物的動物的，還有專門負責風景畫創作的，等等。但爲了更好的經營這個公司，需要一個像魯本斯這樣的藝術家，享有盛譽並有着大量穩定的客戶羣對其產品有着不斷的需求。
他回到西班牙哈布斯堡王朝，可以說，魯本斯的迴歸十分及時，因爲堂需要一些反宗教改革的裝飾畫。人們建立、擴張教堂和修道院，並飾以極爲漂亮的新藝術品。
在安特衛普，他時常是“有用的”，所以，他回去後接到的第一份訂單，是他的故鄉要求他畫一幅《朝拜的賢士》，現今，此作存於馬德里的普拉多博物館。讓人奇怪的是，在富裕的安特衛普資產階級中，不管是商人還是官員，都如此迅速地被魯本斯的畫作所吸引。他們除了向魯本斯購買他的畫用於收藏，並且還爲魯本斯給教堂的畫作當資助人。對於出色公民而言，可以被魯本斯畫肖像畫是一種榮譽。訂單已超越國界，他的畫作是歐洲各國君主都想擁有的。魯本斯統治着歷史畫的市場。他創作了許多作品，其中不乏次品。保羅·科林說：“我會被1610年至1620年間從他工廠裏生產出的畫作數量驚呆。那是祭壇畫、宗教場面、聖徒和使徒畫的時代。這些畫現今存在於博物館和畫廊，是這位偉大畫家的恥辱。”
現在，我仍然能參觀他的工作室——這是一個小型意大利宮殿式的住宅，是那個大師從1609年直至逝世都居住的房子。魯本斯的內部設計將他的客人打動，他的妻子伊莎貝拉·勃蘭特來自安特衛普資產階級一個名門望族，也有助於他的名望。
1628年至1629年間，在西班牙宮廷，魯本斯執行了六個月的外交任務。其實，魯本斯在其偉大的職業生涯中的所作所爲，都遠超出畫家的本職工作。他沒有浪費時間在和同事的相處上。他與同一國家的藝術家一直保持距離。他只對與政治家、世界名人或者學者建立關係比較注重。
因此，魯本斯被世人稱之爲勢外交官、藝術家、國王和商人的贏家，可是他卻不是一個聖人。
