雖然這個深夜食堂是在日本，但是卻那麼熟悉，很多大城市的繁華夜景背後，都能找到這樣一家小餐館，它蜷縮在後街的小巷裏，不起眼，隨着店老闆的每一刀，每一鏟，熨貼的是每個寂寞的靈魂。單位附近也有這麼一家夫妻店，在一個老社區門口，方寸之地。老闆娘愛乾淨，食材都收拾得漂亮，老闆負責做菜，每一道菜炒好後，都將鍋鏟洗刷乾淨，從老闆娘手中接過下一道菜的食材，過程默契流動。·和深夜食堂一樣，這裏可供選擇的式樣不多，沒有菜單，只用粉筆在一面破舊的門上寫着菜名，但是每道菜都滋味極好。我一夥人大多是外地過來求學，留在這座城市的，幸運地找到一份看起來體面的工作。我也有人天南地北的出差，住過豪華酒店，偶然出入高檔餐廳，也能故作優雅，不出錯。不過工作的日常，大家還是願意來這家小小的夫妻店吃飯，冬日裏，一個小小的牛肉鍋仔，配上兩三道爽口小菜，滿滿都是家的味道，工作和生活的喜怒哀樂，就隨之傾瀉而出，在飽了口腹之慾後，感覺又能滿身正能量投入下一段旅程。
時過境遷，我這些朋友們，結婚的結婚，跳槽的跳槽，甚至有人換了另一座城市，開始新的生活。我去夫妻店的次數變得少了，但它仍在那兒，仍是夫妻兩個人，風雨無阻。我再去的時候，老闆娘會會心一笑，說着好久不見，最近好嗎？然後她開始一刀刀認真地切菜，他將手裏的煙掐滅，起身點燃煤氣竈，爲我準備一頓熱鬧的飯菜。夜晚是一天中最為神祕的時段，尤其是深夜，路上車潮漸歇，人們多半已進入夢鄉，白日裡的嘈雜彷彿隨著夜色隱沒入黑暗之中，無論是再怎麼繁忙的城市，一旦到了深夜，都顯得寂靜。此時，一間位於小巷弄裡的無名食堂才正要熱鬧起來，聚集在這裡的人們形形色色，或是寂寞、或是傷痕累累，他們都有一個屬於自己的故事，一個只有在深夜裡纔敢尖銳地自我剖白的故事。
如同日劇，電影版的《深夜食堂》一樣由老闆（小林薰飾）略顯滄桑的聲音拉開序幕，帶領觀眾走進這間從半夜12點開始營業的食堂裡。牆上的菜單十分單調，但是老闆可以讓客人隨意點菜，只要做得出來就可以料理。他端出來的料理雖然不是什麼精雕細琢的功夫大菜，多是雞蛋捲、章魚紅香腸和咖哩飯這類樸實無華的家常菜，卻正好襯托出每位客人的人生況味。而臉上帶有傷疤的老闆宛若早已嘗盡人生百態，只是以旁觀者的角度靜靜地引領客人傾吐心事，不去評判，也不給答案，畢竟人生哲理只能倚靠自己去體會。隱身於都會角落暗處的「深夜食堂」，正如其特性，吸引的客羣絕對不會是那些生活順遂、光鮮亮麗的人，他們的人生必然留有缺憾、不甚完滿，諸如：情夫過世後變得一無所有的川島玉子（高岡早紀飾）、身上毫無分文的慄山美知留（多部未華子飾）、在東日本大地震中痛失愛妻的大石謙三（筒井道隆飾），以及對愛情感到迷惘的杉田明美（菊池亞希子飾）。除此之外，還有那些因身分或職業而被排除於主流羣體以外的人，就像常客裡的同性戀小壽壽桑（綾田俊樹飾）、脫衣舞孃麻裏玲（安藤玉惠飾）和黑道大哥阿龍（鬆重豐飾）。小小的食堂固然空間不大，卻能包容各色的人，以及多元的人生故事。
