《激戰》以真實的抗日戰爭爲背景，講述的是主人公關鵬由一個吊兒郎當、狂妄霸氣的莽撞青年，經過一系列激戰之後成長爲優秀的新四軍指戰員的故事，其間關鵬（徐佳飾）與劉曉潔、吳謹言分別飾演的沈雁、紫雲兩個女性之間，有着複雜的情感糾葛，當被問及很多女孩子圍着轉的感覺如何時，徐佳用了一個很時髦的回答：這個feel倍兒爽。徐佳與劉曉潔及劉曉潔愛人徐洪浩在《我是特種兵》中均有過親密合作，又是同一公司藝人，當記者問到與劉曉潔演感情戲是否會尷尬時，徐佳表示，他和徐洪浩私底下是好哥們兒，在劇中跟劉曉潔的感情比較迷離，不直白令人玩味，“所以我之間最好演的就是感情戲，不會尷尬。”劉曉潔也表示，她與徐佳是多年好友，在這部戲中也一直在找關鵬和沈雁這對情侶的感覺。
徐佳透露，他和劉曉潔也有親密戲份，只是還沒拍到，並大方爆料，他和劉曉潔私底下一直有在研究激情戲，但至於怎麼激情，徐佳卻調皮地賣起了關子。記者探班當日，正值劇組拍攝一場戰後戲，地下七零八落地躺着士兵屍體，關鵬被押解到沈漢傑面前，沈雁呵斥關鵬，甚至鳴槍警告，可見沈雁與關鵬關係正值早期的水火不容階段。《激戰》中的另一條感情主線則是沈漢傑與關穎@，分別由譚凱和李小冉飾演，詮釋了特殊年代背景下一段感人肺腑、至死不渝的曠世戀情。
據瞭解，橫店現在的溫度已經高達30多度，演員依然要穿着厚布軍裝，由於角色需要，譚凱不得不穿上厚厚的棉衣外加一件皮衣，身體受熱程度可想而知。對此，譚凱只能讓工作人員往皮衣裏放冰袋，但是卻依然表示自己喜歡這樣有血性的戲，“《激戰》是一部反映戰爭年代中國人骨子裏的愛國情懷和血性，演這樣的戲能讓自己穿越回去，體會那個時代之下的國人的狀態和精神，非常好。”
