馬東曾經是央視春晚語言類節目的總導演，在接受記者採訪的時候曾說一直想讓郭德綱上春晚，但是卻沒有成功，郭德綱還曾去過《奇葩說》當嘉賓，那麼，馬東和郭德綱的關係好嗎？
1983年春節時，15歲的馬東不能和父親一起在家過春節。那一年，是央視的第一屆春晚，馬季是首屆春晚的主持人和演員。他的相聲讓久被壓抑的國人開懷大笑。28年後，馬東成爲春晚的語言類節目總導演，可是春晚能給人們的笑聲已經越來越少了。
馬東和父親馬季的職業之路完全不同。馬東是電視製片人，而馬季是相聲演員。馬東從來沒想過要子承父業，馬季說過，兒子不是說相聲的料。可是，在2009年，馬東還是在春晚的舞臺上說了段相聲。
從小，馬東與“相聲”的關係就很微妙。他怕被同學叫“小馬季”，但在耳濡目染中，又對相聲圈兒有一種發自內心的親近。馬季不希望兒子說相聲，發現兒子“偷聽”自己和徒弟姜昆研究相聲，就毫不客氣攆他出去，希望他能有自己的愛好。
說相聲不是馬東的專業，劉偉、姜昆一句一句教他，好在這個相聲的骨架子都是他自己拉出來的，詞兒、包袱也都很熟悉。和其他演員排練了幾天后，《五官新說》就被拉出去壓場(正式演出前的“試演”，探探觀衆的反應)。
第一次亮相是在人民大會堂的中直機關聯歡會上，這是馬東第一次以“相聲演員”的身份站在舞臺上面對觀衆。演完後，郎昆對馬東說，反響比想象中要好。馬東心中的石頭這才放下。
2011年，一改前幾年的“競標”制，央視直接任命陳臨春、馬東、柳鋼共同擔任兔年春晚導演，馬東全面負責語言類節目。該屆春晚上共有10個語言類節目，是近年來語言類節目保留較多的一屆。
馬東自己對那一年的節目定的調子是“幸福”，“人的幸福，不是‘你幸福嗎’的幸福。”此前，2008、2009、2010年講的是“盛世”、“國家的輝煌”，馬東提出來應該關注“人的幸福”。“幸福有很多含義，包括痛苦。到我這個年齡，回想以前遭罪的事兒，都是幸福。不過這個主題沒有完全實現。有各種各樣複雜的理由。”
馬東頗爲得意的是自己牽頭創作的相聲《專家指導》。“那兩年社會上哪來這麼多專家？什麼都聽專家的就沒法活了。”蘋果要增值，把他“埋起來”(保定話)，這是相聲裏理財專家出的“餿主意”，而姜昆最後那句“把那些個專家都‘埋起來’”，更是讓網友大呼給力。不過，馬東認爲這個相聲還沒有達到自己預期的效果，“春晚舞臺有很多不可知的因素，但至少我還是在說事兒。”
“作爲語言節目的導演，明知道有個郭德綱，誰不願意搬到舞臺上來？”馬東很喜歡郭德綱，手機裏下載了不少郭德綱的相聲。可一方面，郭德綱在公開接受採訪時說，要上春晚，“得讓我說是相聲的相聲”。另一方面，央視對相聲內容的把控從來不會讓步。“那兩年我都很想讓郭德綱上，不是他不想上，而是臺裏上不了，我做了很大的努力，還是上不成，也就沒有跟他聯繫，聯繫了也沒意義。”馬東說。
沒能爭取到郭德綱，2011年，脫離德雲社不久的李菁、何雲偉被推上了春晚舞臺。二人表演的相聲《獨家錄製》，模仿各種人和現場的聲音，該節目後來被一些網友評爲“最垃圾節目”，認爲是春晚對郭德綱“公報私仇”。“我當時很希望能夠有所謂的劇場相聲進入春晚舞臺，還專門去現場看了幾場他們的演出。原來是學電臺，相關領導覺得不合適，就改成了學唱片的形式。”至於節目效果，“就是一個傳統相聲。”
2011年春晚前後關注最多、爭議最大的仍然莫過於趙本山的小品。作爲獨佔春晚舞臺20年的“小品王”，本山大叔在央視春晚的地位也非常特殊，一般可以直接進入最後兩審。“知名藝術家的節目我不用去想，想了也沒用。”馬東稱，“作爲導演就是爲他們做好服務。”那屆春晚還有一個不太可樂的相聲，由大山等外國人說的《四海之內皆兄弟》，那是爲了宣傳孔子學院特意上的節目。
