6月12日，exo中國成員黃子韜開通了自己的工作室微博，稱“今後關於黃子韜的消息與活動將在這裏公佈更新”，這意味着繼吳亦凡與鹿晗之後，黃子韜也正式脫離了exo走上單飛之路。作爲在中國人氣最高的韓國組合，曾幾何時exo隊內的中國隊員是其開拓中國市場的強有力手段，鹿晗、吳亦凡更是成爲了最炙手可熱的當紅人氣偶像；然而exo的中國三子還是步上了師兄韓庚的老路，爲了回國發展與舊東家sm公司對簿公堂。艱苦的培訓過程、炙手可熱與微薄收入之間的巨大落差以及無奈錯失國內更好發展機會都成爲了在韓中國藝人走上單方面解約之路的導火索，然而回國之路卻並非全是坦途，漫長的糾紛、從新開始的合作關係以及未來的個人發展皆充滿變數。exo成軍於2012年，十二人的團隊包括了四名中國成員，鹿晗，吳亦凡，黃子韜與張藝興。其中吳亦凡簽入sm公司最早，早在2007就通過S.M. Global Audition Canada成爲該公司旗下練習生，隨後張藝興於2008年通過S.M. Casting System在中國的選拔成爲韓國SM公司旗下練習生。2010年，黃子韜因爲參加MBC《偉大的誕生》海選，現場被SM公司星探相中籤約成爲其旗下練習生,同年，同樣是被星探挖掘的鹿晗也簽入了sm公司。
直到2012年正式出道，exo四子中最資深的吳亦凡已經經歷了五年的練習生生涯，最短的鹿晗黃子韜也經歷了一年多的練習生生涯，韓國經紀公司的練習生制度是其娛樂產業興盛的重要保證。有曾攜藝人赴韓參加培訓的經紀人透露，韓國練習生每天至少要有五個小時以上的舞蹈課，“基本上每天至少要有一個小時的健身時間，四到五個小時的舞蹈課，然後每週兩次的聲樂課以及兩次的皮膚管理，還有形體課、表演課，這都是最基本的。比如聲樂課的話也會分很多專業，從r&b到rap都有老師一對一專門的培訓，可以說公司爲了能夠將藝人培養出來也是花了很大力氣。”練習生生涯艱苦卻沒有收入，唯一的出路就是日後能夠正式出道成爲藝人，但是在韓國作爲歌手的藝人收入卻十分微薄。在韓國，經紀公司抽成之後並不承擔藝人的工作開銷，也就是說，藝人身邊的工作人員、車輛等費用，都要藝人自掏腰包買單。
在扣除了公司抽成與日常開銷之後的收入全部計入組合名下，由組合內的全體成員平分，這樣計算下來到每個成員手裏的收入就少的可憐了。去年在韓國出道的某組合中也有數名中國隊員，該組合出道後也算是頗受歡迎，但其中的中國成員一年收入不過幾萬元，可謂相當寒酸。所以韓國團體中無論中韓成員都對中國粉絲特別親切與看中，有一部分原因是因爲中國粉絲出手闊綽，經常大手筆買名牌送偶像，這對於買不起名牌的偶像們來說簡直是雪中送炭。對於從小成長於這樣的環境當中的韓國藝人來說，他們基本上已經適應了這樣的收入；而對於韓團中的中國藝人而言，心理的落差很難避免。“尤其是這些韓團裏的中國藝人回國演出的時候，一定會接觸到一些國內同行，看到這些遠沒有自己紅的人收入卻是自己的幾十倍，是誰都會心理不平衡。”
