2007年12月，經典名著翻拍劇《紅樓夢》劇組從解放軍藝術學院選出15名候選演員，楊洋被選入。後李少紅導演親自挑選，楊洋最終成了《新紅樓夢》中的成年賈寶玉的扮演者。2010年，《新版紅樓夢》播出，楊洋憑藉該劇獲得年度BQ紅人榜“最佳新人獎”，儘管該劇受到爭議，但隨着電視劇的熱播，楊洋開始了自己的演藝生涯。2011年，楊洋主演的第二部電視劇《青春旋律》在中央電視臺一套黃金檔播出，楊洋飾演甯浩；6月15日，楊洋首次參演的電影《建黨偉業》正式上映，該片票房突破3億，楊洋飾演楊開慧的兄長楊開智一角。2012年3月23日，楊洋主演的愛情電影《飲食男女2012》上映，這是楊洋的第二部電影，也是寶黛釵繼《紅樓夢》之後的再次聯合出演；
9月21日，楊洋主演的戰爭劇《戰爭不相信眼淚》在上海影視頻道江蘇電視臺等播出，楊洋本色出演小紅軍杜長友。2013年，楊洋在簡遠信的古裝歷史情感劇《新洛神》中飾演男一號曹植，被評爲史上最萌曹植；6月份，主演的古裝魔幻武俠劇《少年四大名捕》殺青，楊洋飾演謙謙君子無情；7月14，主演的大型江湖傳奇抗戰劇
《終極征服》（又名《霍元甲後秀》）首播，楊洋扮演男一號白念生並首次挑戰打鬥、飛檐走壁等戲；11月15日，參加中國首檔大型軍事題材明星真人秀節目《防務精英之星兵報到》；11月30日，主演的都市純愛劇《花開半夏》在湖南衛視周播劇場播出，該劇改編自九夜茴的同名小說，楊洋飾演富二代陸元；12月份楊洋蔘演電視劇《繭鎮奇緣》，飾演黃莫如。
