EXO是南韓三大經紀公司之一的SM娛樂於2012年推出的大型男子團體，一開始成員有12人，各個是高顏值外加實力堅強，儘管剛出道時就引起許多討論，但在發行第一張迷你專輯後就迎來一年多的空白期。由於在新人密集打歌的韓國娛樂市場相當少見，雖然年底還是拿下不少新人獎，卻稱不上是大紅。
EXO經過一年多的能量累積，雖於在2013年發行第一張正規專輯《XOXO》爆紅，一首《Growl》更成了當年的KPOP國歌，不僅在當地大街小巷都聽得到，就連海外的韓粉，即使不是他們的粉絲，都能唱上一段。也由於當年度EXO實在太成功，間接導致2013年被稱作偶像組合最慘烈的一年，因爲在那一年出道的33組韓團幾乎全軍覆沒，只有一組防彈少年團生存下來。
此後EXO在韓國樂壇彷彿有着不敗地位，至今已連續五年都獲得大賞的肯定。觀察韓樂圈已有10多年的資深粉絲C，直接了當的說：EXO絕對是韓樂的分水嶺，首先那支一鏡到底的編舞太厲害了（指《Growl》），年末舞臺多有氣勢。再來就是，他們合作的音樂人、編舞家，幾乎都是歐美一流的名單，所以他們的音樂和表演，可以說非常的國際化。
C舉例：我自己是有跳過舞的人，可以跟你說，EXO之前，韓團跳的舞蹈在玩POSE，是某個動作讓人印象深刻。但EXO是第一個玩拍子的韓團，這種舞蹈在歐美流行很久了，以前亞洲卻幾乎沒有人在跳。正好差不多就在前後一年間，BIGBANG和EXO開始被歐美主流音樂市場注意到，成爲KPOP韓糰粉絲文化前進國際的先驅者。
然而EXO之於現在的娛樂市場，另一項創舉便是創造了中國偶像。雖然在EXO之前，不少韓國團體爲了華語市場都放入中國籍成員，但EXO卻是第一個把中國成員放在C位的韓團。當時隊中的Kris（吳亦凡）、鹿晗、Tao（黃子韜）以及名義上仍是EXO成員的Lay（張藝興），都是現今中國首屈一指的流量小生。
不可諱言，以往中國籍成員在韓團中無論站位或是鏡頭份量都較爲不亮眼，但當時EXO不但推出EXO-M主攻華語市場，甚至在上海舉辦出道記者會，更把團員Kris設定爲門面、Lay是領舞，鹿晗更是團內的C位，擁有極大的曝光資源。然而諷刺的是，卻也爲後來他們的離團，先鋪好了一條康莊大道。
2014年5月15日，在EXO第一場大型演唱會的前8天，成員Kris（也就是現在大家知道的吳亦凡）在上海粉絲見面會後並未返回韓國，隨即便向首爾中央地方法院提出合約無效訴訟，宣佈離團。同年10月10日，鹿晗也跟進，再來隔年8月24日Tao（黃子韜）也以同樣方式離開。而Lay（張藝興）雖未離團，但近年也主要在中國發展個人事業，已極少參與團體活動。
過去在團體中累積的名氣和粉絲，也讓他們成爲炙手可熱的流量小生，更是把成功KPOP轉換爲CPOP，讓華語娛樂圈也吹起一股由中國人帶起的偶像浪潮。包括也是從這時開始，中國決定向南韓娛樂取經，大舉翻拍《奔跑吧！兄弟》、《蒙面歌王》、《爸爸回來了》，甚至後來的《中國有嘻哈》、《偶像練習生》、《創造101》等節目，甚至同樣紅到海外，頗有與韓流互別苗頭的意味。
