嬰幼兒失眠的原因般是飢餓或過飽、身體不舒適、睡前過於興奮、生活不規律、環境改變或嘈雜、因與親密的撫養者分離而產生焦慮。例如適應性慢的孩子換了一個新環境後的頭幾天就可能難以入睡；孩子晚上玩得特別高興，大腦持續興奮、難以控制，不僅入睡晚，醒得也早；如果嬰兒哭鬧難哄不肯睡覺，父母則要注意孩子是否吃飽了或有無軀體的疾病。
較大兒童的失眠除以上原因外還常與學習、家庭、社會因素造成的心理緊張、焦慮、抑鬱有關。例如：剛上學不久的國小生，往往擔心早晨上學遲到，睡前腦子裏一直想“早晨不要遲到”，使得精神過於緊張而失眠；有些學生平時學習負擔過重，晚上學習到很晚，甚至十一二點以後，這種違背兒童生理規律的不良結果之一，就造成用腦過度而失眠；有些學生考試前擔心考不好而緊張得失眠；有些孩子剛與父母分睡而害怕，父母關係不和而情緒憂鬱，受到批評或威脅後因感到恐懼而失眠；有時孩子做了噩夢或聽了與睡眠有關的恐怖故事，則對睡眠懷有恐懼心理，不敢入睡。此外，如果孩子晚間飲用某些令精神興奮的飲料，如可樂、茶、咖啡等均可引起大腦興奮而失眠。
有的孩子失眠幾次後就形成了條件反射，一到上牀睡覺時就擔心睡不着，因擔心而焦慮，形成了習慣性失眠。
對於孩子的失眠，先要查明原因，設法去除這些不利睡眠的因素，將失眠處理在急性階段，避免形成習慣性失眠。由於軀體因素引起的失眠只要及時處理，很快就會好轉。由心理因素造成的失眠，除了要儘快消除不良因素，還應給予孩子足夠的解釋、保證等心理支持，幫助孩子改善情緒。採用一些有助睡眠的方法，如用熱水洗臉、泡腳等，做一些睡覺的準備，給孩子講輕鬆愉快的故事或聽輕鬆的音樂，在醫生指導下做一些暗示、鬆弛療法等，設法使孩子在睡前半小時內安靜下來，放鬆心情，會有助於孩子入睡。此外，還要注意養成規律睡眠的習慣。
晚上在有睡意的時候上牀，早晨清醒後要很快起牀，即使因晚上失眠而白天睏倦，也不要在白天超時補睡。嚴重失眠時可在醫生指導下短期、小量服用鎮靜劑。
